মেরিটাইম ডেস্ক : নাইজেরিয়ার লাগোস এর একটি আদালতে ১০  জলদস্যুকে ১২ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছেন। গতবছর হাইলুফেং টু ফিশিং জাহাজের ক্রু অপহরণ করার অপরাধে তাদেরকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল।

অতঃপর ২৩ জুলাই গত শুক্রবার তারা দোষী সাব্যস্ত হয় এবং তাদের সকলকে বারো বছরের কারাদণ্ডে দণ্ডিত করেন নাইজেরিয়ান আদালত।

২০২০ সালের ১৪ই মে জলদস্যুরা আইভরিয়ান ই.ই.জেড অঞ্চল থেকে চাইনিজ ফিশিং জাহাজ হাইলুফেং টু কে  অপহরণ করেন।

জাহাজটিতে আট জন চীনা, সাত জন ঘানায়ান এবং তিন জন আইভরিয়ান সহ মোট ১৮ জন ক্রু মেম্বার উপস্থিত ছিলেন।

গিনি উপকূলীয় রাজ্যর একাধিক উপসাগরে মেরিটাইম সিকিউরিটির ইয়াউন্ডি আর্কিটেকচারের মেকানিজম ব্যবহার করে অপহরণকৃত জাহাজটি ট্রেকিং করতে সক্ষম হয়।

অপহরণের প্রায় দুই দিন পর নাইজেরিয়ান নৌ-বাহিনী ফিশিং জাহাজটিকে লাগোসের প্রায় ১৪০ নটিক্যাল মাইল দক্ষিণে আটক করেন এবং ১০ জলদস্যুকে গ্রেফতার করতে সক্ষম হয়।

ওই সময় নাইজেরিয়ার টহল বাহী জাহাজ এন.এন.এস এনগুরু এই অপারেশন পরিচালনা করেন।

পরবর্তীতে ১৮ জন ক্রু সহ জাহাজটিকে জলদস্যুদের হাত থেকে উদ্ধার করে নিরাপদে লাগোসে নিয়ে আসে।

নাইজেরিয়ান নৌ-বাহিনীর কর্মকর্তারা আশা করছেন, জলদস্যুদের বিরুদ্ধে এটা এমন একটি রায়,যা নাইজেরিয়ার উপকূলীয় অঞ্চলে জলদস্যুতা মোকাবেলায় অনেক সহায়তা করবে।

২০২০ সালের মে মাসে ১৮ জন ক্রু সহ হাইলুফেং টু  ফিশিং জাহাজটিকে অপহরণ, দেশীয় অর্থনীতিতে নেতিবাচক প্রভাব সহ নাইজেরিয়ার ফেডারেলের উচ্চ আদালতে বিচারপতি আইয়োকুনেল ফাজি তাদেরকে মোট তিনটি ধারায় দণ্ডিত করেন এবং ১০ জলদস্যুকে ১২ বছরের কারাদণ্ড শোনায়।

আদালত অপরাধীদের বিরুদ্ধে ১২ বছর কারাদণ্ডের পাশাপাশি তাদের সকলকে দুই লক্ষ ৫০০০০ নায়রাও জরিমানা করেন (যা বাংলাদেশী টাকায় প্রায় ৫০০০০ টাকা)।

এদিকে ডিফেন্স কাউন্সিল জানায় তারা আবার আদালতে আপিল করবেন বলে আশা করছেন।

গিনি উপসাগরীয় অঞ্চল, যা এক ডজনেরও বেশি পশ্চিম আফ্রিকার দেশগুলিতে বিস্তৃত রয়েছে। ক্রমাগত আক্রমণের কারণে বছরের পর বছর ধরে “পাইরেট অ্যলি” নামে পরিচিত।

আন্তর্জাতিক মেরিটাইম ব্যুরো অনুসারে গত বছর এই অঞ্চলে জলদস্যুরা ২২ টি পৃথক ঘটনায় ১৩০ জন সমুদ্রযাত্রীকে অপহরণ করেন।

এই অঞ্চলে পরিচালিত বেশিরভাগ জলদস্যুরা নাইজেরিয়ার ডেল্টা অঞ্চল থেকে আসে, যা তেল সংস্থায় সমৃদ্ধ হয়েও দারিদ্র্যপীড়িত।

প্রথমবার ৯ জলদস্যুর বিচার ও কারাদন্ড হয় পশ্চিম আফ্রিকায়

গত বছর নাইজেরিয়ার একটি আদালত ২০১৯ সালের জলদস্যুতা বিরোধী আইনে প্রথম দোষী সাব্যস্ত করেছিল ৯ জলদস্যুকে।

এর আগে জলদস্যুতার বিরুদ্ধে কোনও নির্দিষ্ট আইন ছিল না।